농식품에 존재하는 잔류 농약이나 식품 가공 중 첨가된 유해 성분 또는 유해 물질을 허용치 이상으로 섭취했을 경우 인체에 치명적인 피해를 줄 수 있으며 특히 대부분이 체외로 배출되지 않고 체내에 축적되어 장기간 섭취시에는 더욱 위험하게 됩니다.
현재 잔류농약의 성분 및 농도를 측정하는 방법으로는 주로 HPLC 또는 GC-MASS 등의 방법이 사용되고 있습니다. 그러나, 검출방법이 복잡하고 전문지식을 필요로 함에 따라 전문적인 실험이 가능한 분석가가 필요하며 검사결과가 나오기까지 1~2일의 시간이 소요됨으로 신선함을 생명우로 하는 농산물에는 부적합하며 빠른 유통이 이루어지는 요즘에는 대부분 출하 이후에 검사결과가 나오므로 사후약방문이 되는 경우가 대부분입니다. 또한, 고가의 정밀검사기기를 사용해야 하며 1회 검사시에도 많은 비용이 소요됨으로써 소비되는 농산물 전체를 검사하기에는 무리가 있습니다.
최근 국민생활의 향상과 더불어 농식품의 안전에 대한 관심이 고조되고 있으며 개방화로 인한 외국 농수축산물의 수입 또한 늘고 있어 잔류농약 및 유해성분을 정확하고 신속하게 검출하는 기술이 크게 요구되고 있는 실정으로 최근 건강에 대한 관심이 증대되면서 유망한 핵심기술로 각광받고 있습니다. 저희 (주)생명과기술은 분광기술을 이용한 잔류농약 및 유해성분의 신속 검출기술에 대한 지속적인 연구개발을 통해 현재 제품화 단계로 연구가 진행중에 있습니다.

잔류농약 및 유해 성분을 검출하는 방법은 특정 성분에 자외선을 가하게 되며 특정 파장대의 자외선을 흡수하여 형광을 발생시키는 원리를 이용하는 것입니다. 대부분의 농약성분에는 pi conjugation system이 존재하여 가시선 혹은 자외선 영역에서 쉽게 빛 에너지를 받아서 전자전이를 일으키고 그 전자전이는 그 분자의 물리 화학적 특성에 따라 형광을 방출하게 됩니다. 따라서 각 농약에 따라 서로 다른 영역에서는 형광을 발생하므로 이를 측정함으로써 농산물의 잔류 농약을 측정할 수 있게 됩니다.

일반적으로 시료에 광을 공급하는 UV 광원부서(UV Light Source), 대상시료를 넣을 수 있는 샘플 홀더(Sample Holder), 광을 검출부(Dectector)까지 전달하는 광섬유(Optic Fider), 전달된 광을 각 파장별로 분광시키는 분광기(Grating) 및 광정보를 처리하는 컴퓨터(Spectrometer A/D Card based Computer)로 구성됩니다. 형광의 경우 투과광이나 반사광에 비해 매우 미약하기 때문에 투과광이나 반사광의 영향을 배체하고 형광만을 얻기 위한 구성을 하여야 하며 획득한 데이터의 분석에는 고수준의 분광분석기술을 요구하고 있습니다. 저희 (주)생명과기술에서는 세계최고의 비파괴 선별 기술을 기반으로 지속적인 연구개발을 진행중에 있습니다.